"Re Lear" ("King Lear") é una tragedia in cinque atti, in versi e prosa, scritta nel 1605-1606 da William Shakespeare.Questo dramma trae le sue origini dall'antica mitologia britannica, ed inizia con la decisione del "leggendario" Re Lear di abdicare e dividere il suo regno fra le sue 3 figlie: Goneril, Regan e Cordelia.
In uno slancio senile di vanità però, il padre indice una gara (ed é questa la causa scatenante di tutte le situazioni successive):
ogni figlia riceverà dei territori in proporzione all'amore verso il padre che saprà dimostrare con le sue parole.
Dopo varie vicessitudini susseguitesi dopo il rifiuto di Cordelia di gareggiare, troviamo Re Lear che ha abdicato, Cordelia messa al bando (insieme al conte di Kent, che aveva preso le difese di quest'ultima), le altre due sorelle che discutono perchè attratte da "Edmund", figlio illegittimo del conte di Gloucester, e costrette ad affrontare un intero esercito, guidato da Cordelia, mandato a ricollocare sul trono Lear.
In questa che si trova ad essere la trama principale del dramma, si interseca una trama secondaria (é una grande innovazione portata qui in campo da Shakespeare) che coinvolge il conte di Gloucester ed i suoi due figli (uno dei quali é Edmund).
La fine, come annunciato in precedenza ed anche qui di grande impatto (nonché ennesima innovazione), é drammatica.
Nei secoli XVIII e XIX, la conclusione tragica ricevette molte critiche, e furono scritte e rappresentate versioni alternative, in cui i personaggi principali si salvavano dalla morte e Cordelia sposava Edgar.
Nell'immagine, una rappresentazione visiva del "King Lear".